Rita Steiner note (d'après Lia sur auf) "Parmi les composants classés dans la catégorie "insuffisant", ceux qui sont élaborés a partir de polyéthlèneglycol (PEG) et de polypropylèneglycol (PPG) forment un cas a part. Leur discrédit n'est pas dû à leur nocivité pour la santé, mais au fait qu'ils sont obtenus a partir de gaz employés comme gaz de combat, des gaz extrêmement réactifs et particulièrement toxiques. Ces dangers sont bien connus et l'on emploie aujourd'hui divers procédés de purification pour obtenir un PEG sans oxyde d'éthylène libre.  Mais même si les procédés employés garantissent la production d'un composant propre et inoffensif, pourquoi utiliser des gaz de combat comme matière première, et avoir recours a des procédés chimiques durs, comme l'éthoxylation? [...] Autre cible de la critique, les résidus, qui ont rendu tristement célèbres les substances éthoxilées. Dans le sulfate d'éther laurique, par ex, on a trouve d'importantes quantités de dioxane, nocive pour la santé. [...]"

Blue trouvait cette explication un peu bancale et peu claire, vu le nombre de PEG qui existent dont beaucoup soit-disant dérivés de matières naturelles. Or donc voilà quelques précisions. J'ai fais au mieux pour que ce soit relativement clair c'est donc hyper simplifié, je dois dire que c'est pas simple du tout :/ .

C'est quoi les PEG?

Les PEG sont des PolyEthylèneGlycol. Ils s'obtiennent par polyaddition sur l'oxyde d'éthylène. C'est à dire que l'on ajoute autant de fois que nécessaire de l'oxyde d'éthylène.




(c) SFC

Leur formule chimique est H(OCH2CH2)nOH ou n représente le nombre d'oxyde éthylène ajoutés. Ils sont liquides à température ambiante lorsqu'ils en contiennent moins de 500, et solides au-delà.

Les PEG sont solubles dans l'eau. Leur configuration organique fait qu'ils réagissent facilement avec d'autre molécules pour produire un grand nombre de substances diverses dont beaucoup sont utilisées en cosmétologie (le nom commence alors par PEG puis un nombre puis autre chose). Par exemple des tensioactifs, des emulsifiants, des huméctants etc. Et comme les tensioactifs (dont ils font partie) ils ont une tête lipophile (qui aime la graisse) et une tête hydrophile (qui aime l'eau). Je ne recommence pas la théorie à ce sujet ;). Les esters d'acide gras du polyéthylène glycol sont des tensioactifs très répandus dans les shampoings, gels douches etc. 

Ils peuvent donc effectivement être obtenus à partir d'ingrédients naturels mais eux ne le sont pas ! Par exemple le PEG-45 palm kernel glycerides est un dérivé d'oxyde d'éthylène et d'huile de palme. C'est un émollient et un émulsionnant

Effets sur la santé ?

Comme il y en a vraiment beaucoup, il m'est impossible de spécifier pour chaque PEG s'il est ou non dangereux pour la santé (voir dans les sources le lien SkinDeep si voulez vérifier un PEG en particulier).

Néanmoins, beaucoup de PEG peuvent être contaminés par des impuretés en particulier le 1,4-dioxane (cancérigène) et l'oxyde d'éthylène. Ce dernier est effectivement un gaz neurotoxique, irritant, cancérigène, hautement inflammable et explosif. Il a servi à fabriquer le gaz moutarde pendant la 1ère guerre mondiale.

Par ailleurs les PEG peuvent rendre la peau plus perméable et aider à la contamination par des polluants. Ils provoquent certaines réactions allergiques et de l'acné, ils peuvent être irritants pour les yeux et provoquer des nausées.

Sources et informations complémentaires

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